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Dipendenza da Amfetamina

L'impiego clinico delle amfetamine nella depressione lieve era diffuso negli anni '50 e '60. Tuttavia, a causa dei loro effetti collaterali e delle loro caratteristiche di indurre assuefazione, l'impiego clinico della maggior parte delle amfetamine è stato interrotto. Se usate in modo corretto, le amfetamine possono aumentare l'attenzione e l'attività fisica. Alcuni derivati delle amfetamine vengono tuttora prescritti nella narcolessia, un raro disturbo del sonno, e in certe forme nei bambini affetti da disturbo da deficit di attenzione/iperattività. Le amfetamine prescrivibili vengono acquistate legalmente o illegalmente e poi vendute illegalmente in forma di compresse o capsule. Non sono più così diffuse a causa della loro disponibilità limitata.

Il solfato di amfetamina, prodotto illegalmente, è il tipo di amfetamina di cui si abusa più comunemente. Si tratta di una polvere bianca, fine, che contiene solo il 6-10% di molecola (il resto è costituito da farina comune o lassativi). I consumatori la assumono inalandola per via nasale, picchiettandola sulla lingua, dopo averla disciolta in una bibita, o avvolta in una cartina da sigarette, oppure la ingeriscono, la iniettano o la fumano con il tabacco.

Le amfetamine stimolano il cervello, aumentandone l'attività. Determinano il rilascio di adrenalina, causando un aumento della frequenza cardiaca e respiratoria, una maggiore pressione arteriosa e la riduzione dell'appetito. Sotto l'effetto delle amfetamine i soggetti avvertono un temporaneo aumento dell'autostima e si sentono pieni di energia. Diventano molto loquaci e iperattivi, ad esempio si alzano in continuazione e camminano incessantemente. Spesso trovano difficile rilassarsi e impossibile dormire. L'appetito è scarso o del tutto assente. Tuttavia le amfetamine non eliminano il bisogno di dormire o di alimentarsi, lo pospongono semplicemente.

Se assunte per endovena le amfetamine hanno effetto immediato. Se ingerite o inalate producono un effetto dopo circa 10-40 minuti. Gli effetti delle amfetamine prescrivibili possono essere rapidi o ritardati, in quanto presentano azioni diverse. L'effetto di una singola dose di amfetamine dura solitamente da 3 a 6 ore.

Le amfetamine possono causare irritabilità, irrequietezza, irrigidimento dei muscoli mascellari e digrignamento dei denti. Dato che chi abusa di amfetamine tende a non nutrirsi e a non dormire, gli effetti che derivano da un prolungato periodo di assunzione comprendono estrema stanchezza, fame e aumento dell'appetito, apatia e depressione. Gli altri effetti collaterali comprendono disturbi visivi, insonnia e vertigini. Nelle donne, l'assunzione di amfetamine può rendere irregolare il ciclo mestruale o addirittura bloccarlo.

Per mantenere l'effetto desiderato, chi ne abusa tende ad assumerne quantità sempre maggiori. Una volta cessata l'assunzione, la persona si sente molto depressa e letargica. Dosi elevate e ripetute possono provocare delirio, attacchi di panico, allucinazioni e paranoia.

Le amfetamine provocano dipendenza psicologica: i soggetti diventano dipendenti per evitare la depressione che insorge quando l'effetto della droga si esaurisce. Di conseguenza tendono ad assumere dosi sempre maggiori di amfetamine, sempre più spesso, e ad assumere altri tipi di droghe più potenti.

Chi abusa di amfetamine in modo regolare può sviluppare deliri, allucinazioni e paranoia. L'uso di quantità elevate può provocare danni ai vasi sanguigni e causare l'infarto, specialmente nei soggetti con ipertensione o con problemi cardiaci.

FONTE:
Traduzione autorizzata a cura

c/o Dipartimento delle Dipendenze Azienda ULSS 20 di Verona via Germania, 20 - 37136 Verona

Dipartimento delle Dipendenze
Azienda ULSS 20 Verona
Programma Regionale sulle Dipendenze, Regione del Veneto.
Direttore scientifico: dott. Giovanni Serpelloni

Edizione 2008

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